Wenn man von einem Oldtimer spricht, dann meint man in den meisten Fällen ein Auto, dass schon älter als 20, 25 oder sogar 30 Jahre alt ist. Auch einen Omnibus, einen Laskraftwagen oder ein Motorrad wird als Oldtimer bezeichnet. Viele denken wohl, dass das Wort aus dem englischen kommt. Dies ist allerdings so nicht ganz richtig, denn hierbei handelt es sich um einen so genannten Scheinanglizismus. Die meisten Menschen, die einen Oldtimer besitzen sprechen von einem Sammlerstück und dies ist in der Regel auch mehr als einfach nur ein Hobby. Oldtimer sammeln und eventuell auch wieder zu restaurieren, dass ist eine Lebenseinstellung. Dabei gibt es eben die verschiedensten Modelle.

Ganz klar gibt es bei dem Begriff Oldtimer selbst einige Unterschiede. So werden beispielsweise Automobile ab einem Lebensjahr von 30 oder gar 40 Jahre einfach als Klassiker bezeichnet. Und bei diesem Begriff bedarf es wohl keiner weiteren Erklärung. Im Gegensatz zum Oldtimer gibt es auch noch den so genannten Youngtimer. Mit diesem Begriff werden ebenfalls die oben schon erwähnten Fahrzeuge bezeichnet, die zwischen 20 und 30 Jahre alt sind. Wer in Deutschland einen Oldtimer besitzt und mit diesem auch noch am Straßenverkehr teilnehmen möchte, der kann dies tun, indem er sein Fahrzeug auf ein spezielles Wechselkennzeichen eintragen lässt. Auch steuerliche Vergünstigungen stehen einem Oldtimer-Besitzer zu. Schließlich will man sein schönes altes Fahrzeug auch den anderen zeigen und wer würde damit nicht mal gerne am öffentlichen Straßenverkehr teilnehmen.

Die Oldtimer werden klassifiziert. Um genauer zu sein, geht es dabei um den technischen Zustand der Fahrzeuge. Dafür gibt es ein Notensystem, dessen Noten genaue Aussagen über den Zustand des Oldtimers machen. Die Note 1 beispielsweise wird verwendet, um klar zu machen, dass es sich hierbei um ein Auto in makellosem Zustand handelt. Die Note 2 steht für guter Zustand und die Note 3 für gebrauchter Zustand. Sollte ein Oldtimer in dem so genannten verbrauchten Zustand sein, dann wird die Note 4 benutzt, um diesen Zustand zu verdeutlichen und die Note 5 steht für restaurierungsbedürftiger Zustand. Somit weiß nun jeder, welche technische Mängel auf einen warten, wenn man sich einen Oldtimer der entsprechenden Note kauft. Zudem wird auch noch eine Sondernote verwendet, um ein so genanntes unrestauriertes Original zu kennzeichnen.